Je intensiver die Sonne strahlt, desto größer ist die Belastung der Haut. Abhängig von der Wellenlänge wird unterschieden zwischen UV-A und UV-B-Strahlung. Die UV-B-Strahlung dringt bis in die Basalzellschicht mit ihren pigmentbildenden Zellen ein. Die UV-A-Strahlen dringen noch tiefer, bis in die mittlere Hautschicht, die Lederhaut, ein.